Jos Brexit-sopimusta ei synny, mitä EU-tavaramerkeille ja yhteisömalleille tapahtuu?

UK:n (eli Ison-Britannian ja Pohjois-Irlannin) ja Euroopan komission väliset neuvottelut koskien UK:n eroamista EU:sta ovat yhä edelleen käynnissä. Neuvotteluissa pyritään siihen, että EU-tavaramerkkien ja yhteisömallien suoja jatkuisi UK:ssa myös Brexitin jälkeen. Toistaiseksi konkreettisiin sopimuksiin asti ei vielä ole päästy, mutta UK-virasto UKIPO on tilanteen selventämiseksi julkaissut sivuillaan tilannetta koskien ohjeistuksen, jonka mukaisesti UK-hallinto lupaa, että EU-tavaramerkit ja -mallit muunnetaan vastaaviksi kansallisiksi rekisteröinneiksi/hakemuksiksi UK:ssa kun Brexit astuu voimaan 30.3.2019.

Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että tavaramerkin ja mallioikeuksien haltijoille syntyy maahan uusi, EU-rekisteröinnistä erillinen oikeus, jota voi ja tuleekin hallinnoida tästä erillisenä esimerkiksi uudistamisen ja siirtojen tai lisenssien rekisteröimisen kannalta. Varsinaisesta muunnosprosessista ei ole vielä tarkempaa tietoa, mutta UKIPO korostaa pyrkivänsä toteuttamaan sen automaattisesti tai muutoin oikeudenhaltijoiden kannalta mahdollisimman vähäisillä hallinnollisilla toimenpiteillä. Oikeudenhaltijoilla on niin halutessaan toki myös opt out -mahdollisuus, eikä kansallista rekisteröintiä UK:ssa ole pakko ottaa vastaan.

Avoimia kysymyksiä maaliskuisen Brexitin ja tavaramerkkien ja mallien ympärillä on vielä paljon, etenkin siirtymäsäännöksiä ja väite- tai mitätöimistilanteita koskien, mutta UKIPO:n lausunto ja lupaukset EU-hakemusten ja -rekisteröintien suojan jatkumisesta UK:ssa tyynnyttävät kuitenkin suuren yleisön mieltä.

Vaikka akuuttia pelkoa oikeuksien menettämisestä UK:ssa ei enää ole, kannustamme EU-hakemusten ja -rekisteröintien haltijoita joka tapauksessa seuraamaan tilanteen kehittymistä tarkasti ja huomioimaan sen tavaramerkki- ja mallistrategiassaan. Mikäli UK on oikeudenhaltijalle erityisen merkittävä markkina-alue, suosittelemme myös varmuudeksi harkitsemaan uutta kansallista hakemusta tai maan nimeämistä kansainväliseen rekisteröintiin vielä tämän vuoden puolella.

Tiimimme seuraa aktiivisesti Brexitin ja sitä koskevien neuvotteluiden etenemistä ja tiedottaa heti, kun uutta tietoa on saatavilla.

Lue myös mitä tapahtuu patenteille, jos brexit-sopimusta ei hyväksytä. Siirry artikkeliin tästä.

Kansainväliset mallit ja tavaramerkit vihdoin myös Kanadaan

Kanada on pitkän odotuksen jälkeen nyt ottanut viimeiset suuret harppaukset kohti kansainvälisten malli- ja tavaramerkkirekisteröintijärjestelmien käyttöönottoa.

Haagin sopimus

Tähän asti tavaramerkkien ja mallien suojaa on maassa voinut hakea ainoastaan kansallisten rekisteröintien kautta, joten yhtenäistetyt järjestelmät varmasti houkuttavat ja ilahduttavat maan markkinoille tähtääviä ja investoivia suomalaisia sekä muitakin ulkomaisia yrityksiä oikeuksien tehokkaamman hallinnoinnin, yhtenevämmän aineellisen sääntelyn kuin myös alempien hakukustannusten johdosta.

Kanada liittyi 16.7.2018 kansainvälisiä malleja koskevaan Haagin sopimukseen, joka astuu voimaan maata koskien 5.11.2018. Näin ollen Kanadaan on jo loppuvuonna mahdollista tehdä mallihakemuksia kansainvälisen järjestelmän kautta.

Madridin protokolla

Vuosien valmistelun jälkeen Kanadan virasto on myös hiljattain vahvistanut, että kansainvälisiä tavaramerkkirekisteröintejä koskevan Madridin protokollan edellyttämät lainsäädäntömuutokset sekä sähköisen failausjärjestelmän käyttöönotto ovat nyt edenneet viimeistelyvaiheeseen. Toivottavaa ja nyt jo kovin todennäköistäkin on, että maa liittyy Madridin protokollaan ensi kesään mennessä. ”We expect to be joining the treaty, in fact, in early 2019”, myös maan tavaramerkkiviraston pääjohtaja kommentoi viime kuussa. Madridin protokollan käyttöönoton myötä Kanadan tavaramerkkisääntelyyn on luvassa suuria muutoksia aiempaan verrattuna; mm. Nizzan luokituksen käyttöönotto, tavaramerkin käytöstä luopuminen hakuperusteena ja EU-sääntelyn tapaan suojausmahdollisuuden ulottaminen koskemaan myös ei-perinteisiä tavaramerkkejä kuten 3D- ja liikkuvia merkkejä, ääni- ja hajumerkkejä yms.

Huom. Mikäli Kanada on jo olemassa oleva tai potentiaalinen markkina-alue yrityksellenne, on nyt hyvä hetki tarkistaa, että tavaramerkkisuojanne maassa ovat ajan tasalla. Kansainvälisen tavaramerkkisuojan laajentaminen maahan heti kuin mahdollista tai viimeistään seuraavan uudistuksen yhteydessä saattaa olla hyvinkin suositeltavaa.