UPC | Irlannin kansanäänestys lykkääntyy

Yhdistetty patenttituomioistuin (Unified Patent Court, UPC) on aloittanut toimintansa 1.6.2023. UPC-järjestelmä yksinkertaistaa eurooppapatenttijärjestelmää siten, että myönnetylle eurooppapatentille voi pyytää yhtenäistä vaikutusta UPC-sopimusjäsenvaltioissa (tällä hetkellä 17 EU-jäsenvaltiota). Vaikutukseltaan yhtenäistä eurooppapatenttia kutsutaan myös yhtenäispatentiksi (Unitary Patent, UP).

Sopimusjäsenvaltiot

UPC-sopimusjäsenvaltioita ovat tällä hetkellä (merkitty karttaan vihreällä): Alankomaat, Belgia, Bulgaria, Latvia, Liettua, Luxemburg, Italia, Itävalta, Malta, Portugali, Ranska, Ruotsi, Saksa, Suomi, Slovenia, Tanska ja Viro.

Irlannin kansanäänestys lykkääntyy

Sopimus yhdistetystä patenttituomioistuimesta (Agreement on a Unified Patent Court, UPCA) on allekirjoitettu 24:n nykyisen EU-jäsenvaltion toimesta, mukaan lukien Irlanti. Irlanti ei kuitenkaan ole tällä hetkellä UPC-sopimusjäsenvaltio, koska Irlanti ei ole vielä ratifioinut UPCA-sopimusta.

Joka tapauksessa Irlanti kuuluu Euroopan patenttikonventioon (European Patent Convention, EPC) ja on osallistunut yhtenäispatentin säätelyyn. Näin ollen Irlanti voi halutessaan ratifioida UPCA-sopimuksen ja liittyä UPC-sopimusjäsenvaltioksi.

Liittymistä varten Irlannissa on järjestettävä kansanäänestys asiasta, koska liittyminen vaatii muutoksia perustuslakiin. Irlannissa oli tarkoitus järjestää kansanäänestys UPC:hen liittymisestä kesäkuussa 2024, mutta äänestystä on nyt lykätty. Ministeri Burken mukaan enemmän aikaa tarvitaan julkiseen keskusteluun asiasta, mutta hän ainakin pysyy sitoutuneena Irlannin liittymiseen UPC:hen ja näkee siitä olevan monia hyötyjä heidän taloudelleen.

Seuraamme tilannetta edelleen aktiivisesti ja palaamme asiaan heti kun tiedämme enemmän. Mikäli tarvitset lisätietoja UPC:hen liittyen, Laineen EP-asiamiehet ja UPC-erityisasiantuntijaryhmämme (upc@laineip.fi) vastaavat mielellään kysymyksiisi.

Alkuperäinen uutinen löytyy täältä.

UPC uutinen – aikataulu vahvistettu!

UPC aloittaa toimintansa 1.6.2023

Yhdistetyn patenttituomioistuimen (Unified Patent Court, UPC) toiminnan aloituksen ajankohta on vahvistunut. Saksa on tallettanut UPC-sopimuksen (UPC Agreement) ratifiointiasiakirjan 17.2.2023 ja Saksan ratifiointi oli viimeinen tarvittava ratifiointi, jotta lähtölaskenta UPC:n toiminnan aloittamiseen voidaan käynnistää. Näin ollen sunrise-jakso tulee alkamaan 1.3.2023 ja UPC aloittamaan toimintansa 1.6.2023.

Oman strategian läpikäynti suositeltavaa

Suosittelemme omien eurooppapatenttien ja -hakemusten tilanteen käymistä läpi viimeistään nyt, jos sitä ei ole vielä tehty. Suosittelemme myös oman strategian miettimistä yhtenäispatentin (Unitary Patent, UP) ja UPC:n suhteen.

Voimassa olevat eurooppapatentit tulevat kuulumaan UPC:n toimivallan alle, jos niitä ei erikseen suljeta pois (opt-out). On siis hyvä miettiä onko tarpeen käyttää opt-out -mahdollisuutta ennen UPC:n voimaantuloa, jotta voidaan suojautua 1. päivän kanteelta, mikä lukitsisi oman eurooppapatentin UPC:n toimivallan alle. Opt-out mahdollisuus aukeaa kolme kuukautta ennen UPC:n voimaantuloa (ns. sunrise-jakso).

Toimintasuositukset EP-asiamieheltäsi

Mikäli strategiasi yhtenäispatentin ja UPC:n osalta on vielä suunnitteilla tai tarvitset lisätietoa/suosituksen, Laineen EP-asiamiehesi ja UPC-erityisasiantuntijaryhmämme (upc@laineip.fi) auttavat eteenpäin. Esimerkiksi Eurooppapatenttisalkun yhtenäispatentti-valmistelupaketin myötä saat asiantuntijamme suositukset portfoliollesi.

Alkuperäinen uutinen löytyy täältä.

UPC-uutinen – muutos aikatauluun!

UPC:n toiminnan aloitus lykkääntyy

Yhdistetyn patenttituomioistuimen (Unified Patent Court, UPC) toiminnan aloitus viivästyy. Alkuperäisen aikataulusuunnitelman (roadmap) mukaan sunrise-jakson ennakoitiin alkavan 1.1.2023 ja UPC:n aloittavan toimintansa 1.4.2023. Sunrise-jakson alkamista on nyt kuitenkin lykätty kahdella kuukaudella.

Näin ollen sunrise-jakso tulee näillä näkymin alkamaan 1.3.2023 ja UPC aloittamaan toimintansa 1.6.2023.

Lykkäyksen tarkoituksena on antaa tuleville käyttäjille mahdollisuus valmistautua vahvaan tunnistautumiseen, jota vaaditaan UPC:n IT-järjestelmään (Case Management System, CMS) pääsemiseksi ja dokumenttien allekirjoittamista varten. Muut valmistelutyöt ovat hyvällä mallilla ja linjassa alkuperäisen aikataulusuunnitelman kanssa, eikä muita viivästyksiä odoteta.

Lykkäys antaa myös kaksi kuukautta enemmän aikaa miettiä onko tarpeen poissulkea (opt-out) omat eurooppapatentit ja –hakemukset UPC:n toimivallan ulkopuolelle, jolloin käsittely tapahtuu kansallisissa tuomioistuimissa. Voimassa olevat eurooppapatentit ja -hakemukset tulevat kuulumaan UPC:n toimivallan alle, jos niitä ei erikseen suljeta pois (opt-out). Opt-out mahdollisuus aukeaa kolme kuukautta ennen UPC:n voimaantuloa (ns. sunrise-jakso).

Alkuperäinen uutinen löytyy täältä.

Eurooppapatentin myöntämisen lykkäys ja varhainen yhtenäisvaikutuspyyntö

Eurooppapatentin myöntämiselle on myös mahdollista pyytää lykkäystä hyväksymisilmoituksen jälkeen (R. 71(3) EPC communication) ja ennen myönnettäväksi tarkoitetun tekstin hyväksymistä. Lykkäysmahdollisuus avautuu näillä näkymin 1.1.2023. Lykkäyksen tarkoituksena on mahdollistaa yhtenäisen vaikutuksen pyytäminen kyseiselle patentille. Euroopan patenttivirasto on lisäksi ilmoittanut sallivansa myös varhaiset yhtenäisvaikutuspyynnöt 1.1.2023 alkaen. Näin ollen Euroopan patenttivirasto voi rekisteröidä yhtenäisen vaikutuksen välittömästi järjestelmän käynnistyessä, mikäli kaikki vaatimukset täyttyvät.

Euroopan patenttiviraston ilmoitus löytyy täältä.

Seuraamme tilannetta edelleen aktiivisesti ja palaamme asiaan heti kun tiedämme enemmän. Suosittelemme joka tapauksessa, että omien eurooppapatenttien ja -hakemusten tilanne käydään läpi, jos sitä ei ole vielä tehty. Suosittelemme myös oman strategian miettimistä yhtenäispatentin (Unitary Patent, UP) ja UPC:n suhteen. Lisäksi on hyvä miettiä onko tarpeen käyttää opt-out -mahdollisuutta ennen UPC:n voimaantuloa, jotta voidaan suojautua 1. päivän kanteelta, mikä lukitsisi oman eurooppapatentin tai -hakemuksen UPC:n toimivallan alle.